Фильм Реальная история Уиннер это биографическая драма, основанная на реальных событиях. В центре сюжета Реалити Ли Виннер, ныне инструктор по йоге, а в прошлом ветеран Военного-Воздушных Сил США. Однажды к ней приходят агенты ФБР, обвиняя бывшего специалиста по разведке в передаче секретных данных СМИ и участии в фальсификации выборов президента США 2016 года, когда к власти пришёл Дональд Трамп.
Картина Тины Саттер — разговорная драма длительностью всего 83 минуты. Вместе с соавтором сценария Джеймсом Полом Далласом режиссер перенесла в кино буквально каждый вздох Уиннер и агентов, зафиксированный на записи. Постановщице удалось создать крайне реалистичный — лексически — фильм, в подлинности диалогов которого сомневаться не приходится.
Главный предмет исследования здесь не люди, а ситуация, в которую они поставлены. Что значит быть примерным гражданином? Почему общественно значимая информация должна скрываться? Как, наконец, вести себя с представителями власти, если ты не харизматичный и всем известный Джулиан Ассанж, а обычная переводчица, чье имя никому ни о чем не говорит? «Реалити» не предлагает готовых ответов, но с документальной точностью фиксирует, что с реальностью, в которой расшифровка допроса растерянной молодой женщины звучит как готовая абсурдистская пьеса, явно что-то не так.
Главное, на чём держится фильм, — это актёрская игра. Роль Реалити исполнила Сидни Суини, известная многим по роли Кэсси в сериале «Эйфория». Актрисе хорошо удалось передать состояние Реалити. Разговор с агентами ФБР длился всего два часа, 80 минут хронометража. За это время Реалити прошла эмоциональный путь от внешнего спокойствия, когда героиню волновали лишь её домашние животные, до чистосердечного признания.
Сильной стороной «Реальной истории Уиннер», в отличие, скажем, от того же «Сноудена» Оливера Стоуна, является в целом отсутствие четкой режиссерской оценки событий. В финале фильма крики и споры с телеэкранов о деле Уиннер как раз свидетельствуют об общей катастрофе разобщенности и усталости от информационного шума, лжи и ненависти.
Богатый драматизм этого материала рождается из зазора между непрозрачной реальностью и ее возможными интерпретациями. Однако политический фильм существует в политическом контексте, где Саттер не смогла или не захотела полностью уйти от оценки и однозначности высказывания.
Суини выдаёт абсолютно героическую, полную деликатных нюансов и шока работу, на которую едва ли решится другая голливудская инженю. В её руках «Реалити» трансформируется в напоминание о предательской нестабильности структур, личном иммунитете и борьбе с парализующим страхом.
Сочувствие к героине, оказавшейся в незавидном клаустрофобном положении, режиссерка выражает через приемы триллера: очень точно дозированную нагнетающую музыку, хирургический монтаж между общими планами пустого пространства и эмоциями на лице артистки Суини, глитч-эффекты, когда агенты по-линчевски исчезают на цензурированных местах в аудиозаписи, а героиню заливает ее любимый розовый неон.