В фильме Женщина и мужчины мы узнаем историю женщины по имени Ильва, которая слишком быстро влюблялась, и её страстность приводила к трагическим последствиям. Во время нацистской оккупации Франции она влюбилась в нациста, что косвенно привело к гибели её отца. Потом во времена освобождения страны в 1944 году её призвали к ответу за связь с нацистом, но она была спасена двумя американскими солдатами и полюбила обоих, что также стало причиной несчастья.
«Женщина и мужчины» начинается со стилизации под немое кино, рассказывающей историю знакомства матери Ильвы (что немаловажно — порноактрисы) с ее отцом (что еще более важно — кинооператором), а потом и вовсе превращается в бурлеск из влюбленностей, расставаний и прыжков героини из одних объятий в другие. Вопросы же морали Лелюша волнуют еще меньше — в число любовников Ильвы входит, например, фашистский полковник, а поют здесь яростнее всех и вовсе узники Освенцима. Режиссер при этом прекрасно отдает себе отчет в том, что такое бывает только в кино — и ближе к концовке, устав намекать, просто врубает нарезку из всех своих фильмов, давая понять: камера, в первую очередь, инструмент соблазнения, и будьте уверены, человеку, стоящему за ней, любви перепало немало.